SMITH, EUGENE
USA, 1918-1978

"La humanidad tiene más valor que una imagen de la humanidad que sólo sirve para su explotación". Ese era el credo de Eugene Smith, acreedor de muchos méritos gracias al extraordinario compromiso político y social de sus reportajes fotográficos.

Smith realizó sus primeras fotografías en 1933 y las vendió algún tiempo después a algunas revistas. En 1936 recibió una beca para estudiar fotografía en la Universidad de Notre Dame, en Indiana. Seguidamente se trasladó a Nueva York, donde fue discípulo de Helene Sandors en el Instituto de Fotografía.

Entre 1937 y 1938 trabajó como reportero gráfico para Newsweek y más tarde trabajó como fotógrafo independiente para la agencia Black Star.

De 1939 a 1942 trabajó bajo contrato para Life. Durante la II guerra mundial fue corresponsal de la guerra en el pacífico sur, donde pudo realizar -a costa de una grave herida de obús- algunas de sus imágenes más impresionantes. Una vez finalizada la guerra retornó a Life.

Smith contribuyó al nacimiento de un género autónomo: el ensayo fotográfico. Desde ese punto de vista, uno de sus reportajes más célebres es una serie de fotografías sobre una aldea española, publicado en Life en 1951.

Smith abandonó Life en 1955 para ingresar a Magnum, donde permaneció hasta 1959.

El Centro Internacional de Fotografía de Nueva York, otorga desde 1980 la beca W.Eugene Smith Memorial Fund, en recuerdo del profundo compromiso humano del artista.